協同組合人物略伝　【国外】
　

クーパー （ Ｃｏｏｐｅｒ， Ｗｉｌｌｉａｍ ）

（１８２２〜６８）ロッチデール公正先駆者組合の創立メンバーのひとりである。初めは紡績工であったが，のちには文房具や帳簿の製造工となった。政治的，思想的にはオウエン主義者であり，急進的なチャーティスト運動（１８３６〜４８年に労働者を主体として行われたイギリスの社会改革運動）者であり，宗教的には教育・宗教分離論者でもあった。ロッチデール公正先駆者組合では創設以来会計を担当し，店舗の監督事務を兼任して，一生を組合事業に献身した。さらに組合店舗の経営や設立などについての国の内外からの照会に対し，いちいち回答するのも彼の役目であった。その通信相手はグラッドストーン（Ｇｌａｄｓｔｏｎｅ， Ｗ． Ｅ． １８０９〜９８，英）や大学教授から一般労働者にまたがり，当時イギリスで最も協同組合のことに明るい人物とみられていた。卸売協同組合連合会（ＣＷＳ）の創設にあたりその準備事務を引き受け，〈組合法〉の改正についても担当者のニール（別項）を助け，とくに保険協同組合の設立には積極的に動いて，同組合の初代事務局長をつとめた。若いころの唯一の著書に『ロッチデール地区製粉組合小史』がある。